写真は大変に美しく、眺め続けても倦むことのない魅力を放っています。街そのものが美術館ともいえるあの街が併せ持つ「華やぎ」と「落ちつき」が、その空気と匂いまでも伴って見事なまでに切り出されています。

　それにしても「50歳から楽しむ」というタイトルが何を指し示しているのかは判然としませんでした。本書の魅力溢れる写真の数々が紹介しているNYは老若男女を問わず楽しめるはずです。「50歳から」という言葉を用いることで、結果的に若い読者の目に触れる機会を逸する可能性があり、ひどく惜しい気がします。この点は編集部の判断ミスでしょう。

　一方で、文章には書き手の個性がとりたてて感じられません。著名なガイドブック「地球の歩き方」でもこの程度にNYという街の特徴や歴史的・文化的背景をかいつまんで平易に解説する文章は掲載されています。

　おそらく版元の内部ではNY写真集として出版するには迷うところがあり、別にライターを立ててガイドブック的な彩りの文章を添えるという編集方針が立てられたと想像します。しかし二人のあとがきを読む限り、文章力は明らかに写真家のほうが上です。なぜ写真家自身に書かせるという判断をしなかったのでしょうか。

　NYに降り立てば必要最低限・最大公約数的に触れることの出来るNYを収めることは出来ましたが、NYの「新しい魅力」にまで手を伸ばした文章に仕上がっていないというのが率直な感想です。
歩く人の目線で、ニューヨークを発見する

この本と出会うまで、旅先としてのＮＹに関心はなかった。旅ならアジア派の私にとって、超大都市ＮＹに魅力を感じられなかったのだ。ところが著者の宇田氏と比嘉氏は、親しい友人がＮＹ旅行の先輩として旅指南をしてくれるような調子で、すっかり私をその気にさせてしまった。アジアの街角を歩くようにＮＹを歩くのも面白そうだ。とにかく読んでいて楽しかった。ガイドブック的な過剰な情報がないのがいい。それでいて気が利いたアドバイスがある。写真は歩きながら目に入る景色のように自然だし、文も読む人を急かさない。まさに「散歩」気分で楽しめる。「５０歳から」なんて、もったいない。